Bạch Yến là một nữ ca sĩ nổi tiếng trước năm 1975 với giọng hát trầm đặc biệt. Nhắc đến ca sĩ Bạch Yến người ta không thể không nhắc đến ca khúc “ Đêm đông” của nhạc sĩ Nguyễn Văn Thương. Có rất nhiều ca sĩ đã thể hiện ca khúc này, nhưng người thể hiện thành công nhất có lẽ là nữ ca sĩ Bạch Yến khi cô thể hiện nhạc phẩm bằng điệu slow-rock. Cũng chính “Đêm đông” đã làm cô tỏa sáng và mang cô đến đỉnh cao sự nghiệp, được khán thính giả yêu nhạc biết đến nhiều hơn và được mọi người yêu mến. Cô cũng từng chia sẻ “… ca khúc “Đêm đông” đã theo tôi khắp nơi trên thế giới cho đến khi mái tóc đã điểm sương, tuổi cũng bớt trẻ nhưng khán giả vẫn yêu cầu Bạch Yến hát Đêm đông”.
Bạch Yến tên thật là Quách Thị Bạch Yến, cô sinh năm 1942 tại Sóc Trăng. Với niềm đam mê âm nhạc từ nhỏ, lúc lên 9 tuổi khi Bạch Yến còn theo học tiểu học Trường La Providence ở Cần Thơ, cô đã gia nhập đoàn thánh ca nhà thờ để làm quen với âm nhạc.
Năm lên 11 tuổi, Bạch Yến lên Sài Gòn sống cùng mẹ và trong một dịp tình cờ cô đã gặp nhạc sĩ Lê Thương. Thấy cô có một chất giọng khá tốt nên nhạc sĩ Lê Thương đã khuyên Bạch Yến tham gia cuộc thi “ Tiếng hát nhi đồng” do đài phát thanh Pháp Á tổ chức. Cô đã nghe lời khuyên của nhạc sĩ Lê Thương, đăng kí tham dự cuộc thi và đã đạt được giải Vàng trong cuộc thi đó, đồng thời được đài mời cộng tác.
Nhưng sau một thời gian, đài phát thanh Pháp Á ngưng hoạt động, thế nên để được tiếp tục ca hát và có tiền phụ giúp, đỡ đần cho mẹ, Bạch Yến đã cố tình trang điểm thật già dặn để có thể xin vào hát ở các phòng trà và vũ trường. Phòng trà đầu tiên cô đến là phòng trà Trúc Lâm trên đường Phạm Ngũ Lão, sau đó cô chuyển qua phòng trà Hòa Bình. Tiếng hát của cô ca sĩ trẻ tuổi lúc bấy giờ được mọi người chú ý đến và dần dần cô được khán giả tán thưởng nồng nhiệt khi thể hiện các ca khúc tiếng Việt như “ Bến Cũ”, “Gái Xuân”,… cùng một số bài hát trữ tình bằng tiếng Pháp như “ Tango Blue”, “Étoile Des Neiges”,…
Bấm vào hình trên để lắng nghe những ca khúc hay nhất được trình bày bởi Bạch Yến
Cho đến năm 1957 khi Bạch Yến vừa tròn 15 tuổi, trong một lần trình diễn ca khúc “Đêm Đông” của nhạc sĩ Nguyễn Văn Thương tại phòng trà Kim Sơn. Cô đã nhờ ban nhạc đổi từ điệu tango theo đúng bản gốc sang điệu slow rock để trình diễn vì cô thấy giai điệu tango không thích hợp với một bài có nội dung buồn tha thiết đến như vậy. Với hình ảnh của cô ca sĩ nhỏ bước ra, lặng lẽ cô đơn trong đêm đông thanh vắng, qua nhịp chậm buồn của điệu slow rock đã gây ấn tượng mạnh mẽ đến với khán thính giả trong phòng trà lúc bấy giờ. Khi Bạch Yến trình bày đến những câu từ kết thúc bài hát, giai điệu cuối cùng của ca khúc chùng xuống cũng là lúc khán thính giả đồng loạt đứng lên vỗ tay tán thưởng. Và cái tên Bạch Yến từ đó vụt sáng, được đông đảo khán thính giả biết đến và vô cùng yêu thích. Sau đó, trong những đêm nhạc mà Bạch Yến góp mặt thì “Đêm đông” luôn là ca khúc được mọi người yêu cầu nhiều nhất. Có những đêm Bạch Yến phải hát đi hát lại ca khúc này nhiều lần vì được yêu cầu quá nhiều.
Có thể nói “Đêm Đông” chính là định mệnh của cuộc đời nữ ca sĩ Bạch Yến như cô từng chia sẻ: “Ca khúc “Đêm đông” đến với tôi như là một định mệnh. Ca khúc đã làm thay đổi cuộc đời tôi khi đưa tôi đến đỉnh vinh quang của sự nghiệp nhưng cũng khiến tôi phải đi một quãng đường dài trong cuộc đời với những cô đơn lạnh giá, giống như hình ảnh người kỹ nữ trong ca khúc”.
Bấm vào hình trên để nghe ca khúc Đêm Đông do Bạch Yến biểu diễn.
Năm 1961, Bạch Yến quyết định sang Pháp để học thanh nhạc và nâng cao khả năng biểu diễn. Tại đây, cô được ông Phạm Văn Mười thu nhận làm ca sĩ, hát tại nhà hàng “La Table Du Mandarin” do ông làm chủ trên đường Rue de l Echelle, quận 1, Paris. Cũng trong thời gian này, Bạch Yến được hãng Polydor của Pháp mời thâu đĩa và lưu diễn một số nước châu Âu. Tuy có thu nhập khá cao khi ở nước ngoài nhưng Bạch Yến vẫn xác định rõ ràng cô học là để về nước biểu diễn.
Cho nên đến năm 1963, Bạch Yến đã quay về Sài Gòn và hát ở phòng trà Tự Do của ông Ngô Văn Cường – một người từng sống lâu năm ở Pháp và lại tiếp tục ngự trị trong top những ca sĩ ăn khách nhất tại Sài Gòn lúc bấy giờ.
Năm 1965, Bạch Yến được chương trình “Ed Sullivan Show” mời sang Mỹ hát. Đây là chương trình truyền hình giải trí ăn khách nhất của Mỹ lúc đó. Lúc bấy giờ, được “Ed Sullivan Show” mời là vinh dự cho bất kì ca sĩ nào trên thế giới và Bạch Yến là người Việt Nam đầu tiên được xuất hiện trên show truyền hình này. Cô đã chọn 2 ca khúc cho phần trình diễn của mình là “Đêm đông” và “If I had a hammer”. Phần trình diễn của cô rất thành công, Bạch Yến đã được các nhà sản xuất chú ý đến và mời về Hollywood hát một ca khúc trong bộ phim “The Green Berets”.
Bạch Yến đã ở lại nước Mỹ mấy chục năm thay vì 2 tuần như dự kiến ban đầu, cô đã đi lưu diễn khắp nơi ở Hoa Kỳ và nhiều nước châu Mỹ như: Canada, Mexico, Colombia, Panama, Brasil,… bên cạnh những nghệ sĩ nổi tiếng của Hoa Kỳ như: Bob Hope, Bing Crosby, Pat Boone…
Năm 1978, lúc này Bạch Yến 36 tuổi trong một lần sang Pháp thăm người thân cô tình cờ gặp nhạc sĩ Trần Quang Hải ( con trai giáo sư Trần Văn Khê). Sau 24 giờ gặp mặt Trần Quang Hải đã cầu hôn Bạch Yến, cô ngay lập tức đồng ý như một định mệnh đã được sắp đặt sẵn. Sau khi kết hôn, hai vợ chồng cô sang định cư tại Paris, Pháp. Hai người cùng đi hơn 70 nước trên thế giới để giới thiệu âm nhạc dân tộc Việt Nam (lúc bấy giờ chồng cô là một giáo sư dạy nhạc dân tộc Việt Nam). Mặc dù không sinh được con, phải làm mẹ kế và sống chung với con chồng nhưng cô đã chinh phục được tất cả những khó khăn trong đời sống riêng và có một cuộc sống khá viên mãn bên người chồng có chung tâm hồn đồng điệu.
Năm 1983, vợ chồng Bạch Yến – Trần Quang Hải được nhận giải “Grand Prix Du Disque De L”Académie Charles Cros” là một giải thưởng tối cao của Hàn Lâm Viện đĩa hát Charles Cros.
Năm 2009, Bạch Yến lần đầu tiên trở về Việt Nam sau 44 năm ở ngoại quốc.
Năm 2014, Bạch Yến tham gia chương trình Sol Vàng với chủ đề Đêm Đông, dù đã ngoài 70 tuổi nhưng giọng hát của cô vẫn còn được tươi trẻ và được khán thính giả yêu mến.
Nguồn: (Wikipedia, Phapluatplus.vn)